La dinastía Qin (chino: 秦朝, Wade-Giles: Ch'in ch'ao, pinyin: Qíncháo) fue la primera dinastía imperial de China, durando desde el año 221 a. C. hasta el 206 a. C. El nombre Qín, que tiene una pronunciación similar en español a "chin", es uno de los posibles orígenes de la palabra China, aunque esto continúa siendo objeto de debate.^[1]​ El imperio nació de las conquistas del Estado Qin, que destruyó a la antigua dinastía Zhou y venció en su lucha contra el resto de Reinos combatientes. La unificación de China bajo Qin Shi Huang, el primer Emperador, marcó los comienzos de la China imperial, periodo que duró (con ciertas interrupciones) hasta la caída de la dinastía Qing en 1912.

El rey de Qin, Ying Zheng, se autoproclamó como "Primer Emperador" (始皇帝), una fórmula de títulos reservada anteriormente para las deidades y gobernantes mitológicos de China. Es conocido por los historiadores como Qin Shi Huang (秦始皇, "Primer Emperador de Qin"). Su deseo era que sus sucesores gobernaran con los títulos de "Segundo emperador", "Tercer emperador", etc. Sin embargo, su imperio se desmoronó rápidamente tras su muerte. A pesar de esto, la dinastía Qin dejó como legado un estado centralizado y burocrático que sería continuado por las dinastías sucesivas.